En 1950 Columbia propose à Duke Ellington d'être parmi les premiers artistes à enregistrer sur un nouveau support, le LP. Ce progrès technologique permet des enregistrements de longue durée pour chacune des faces (plus de 20 minutes) au lieu des 3 à 4 minutes des 78 tours. Duke Ellington propose d'enregistrer des nouveaux arrangements, des versions de concert pour trois de ses célèbres compositions des années 30 : Mood Indigo; Sophisticated Lady et Solitude ainsi qu'une composition nouvelle "The Tattooned Bride"(anticipant largement un phénomène de mode du début du XXIe siècle).Ces merveilleux arrangements d'Ellington donnent une nouvelle dimension à ses compositions. Ce sont de superbes petites pièces concertantes s'inscrivant dans la musique «classique» du XXe. On pense à Gershwin, Debussy, Stravinsky ou Ravel. Rien que la magnifique version de "Mood Indigo" (15 mn) justifie son acquisition. Un début susurré par les anches avec la contrebasse en contrepoint. Les solistes alternent avec les parties orchestrales. Qui est au piano sur ce morceau ? Certains "discographes" penchent pour Billy Strayhorn (le Duke et lui étant tous deux crédités au piano). Au milieu la chanteuse Yvonne Lanauze avec sa voix chaude intervient (de 7' à 9'30) relayé par Tyree Glenn au trombone « wah-wah » plein d'humour, suivi d'une magnifique partie orchestrale où les chaudes sonorités des anches et des trombones s'entremêlent. La version de "Sophisticated Lady" qui suit est tout aussi admirable avec au début Harry Carney à la clarinette basse.Après ces deux pièces empreintes de mélancolie et de rêverie, la "fiancée tatouée" est plus dynamique avec des élans annonçant Mingus (grand admirateur du Duke), les arrangements gardent également une allure concertante à cette composition. Solitude complète l'oeuvreQuatre chefs d'œuvre enregistrés lors d'une séance unique le 19 décembre 1950.Personnel le 19 décembre 1950: Cat Anderson, Harold Baker, Nelson Williams, Andres Merenguito, (tp); Ray Nance(t,vl,v); Mercer Ellington(cor), Lawrence Brown, Quentin Jackson, Tyree Glenn (tb); Jimmy Hamilton (cl, ts); Russell Procope (cl,as); Johnny Hodges (as); Paul Gonsalves (ts); Harry Carney (cl,as,bar); Duke Ellington, Billy Strayhorn (p); Wendell Marshall (cb); Sonny Greer (dr); Yvonne Lanauze (voc).En bonus sur la réedition de 2004 trois courts bons morceaux enregistrés en 1951, qui cependant n'ont pas l'éclat des 4 premiers morceaux.Ce disque du Duke reste méconnu et pourtant c'est un très grand moment de musique.__________________________L'enregistrement de 1950 par Fred Plaut (aux manettes 9 ans plus tard sur "Kind of Blue") est excellent; le transfert en CD a été supervisé par Michael Cuscuna, cofondateur du label Mosaic. La qualité technique est aussi au rendez-vous

SACD version has additional tracks Vagabonds, Smada and Rock slippin at the Blue Note.One of the coolest jazz music you'd ever hear. The inter weave of instruments.